Ja, de 4 Mijl van Groningen werd afgelopen weekeinde tot tweemaal toe gelopen. Naast de “normale” 4 Mijl van zondag was er ook een alternatieve 4 Mijl op de zaterdagavond. Zo rond kwart voor negen dacht ik: “Ach, er is toch niks op de teevee (zoals meestal), dus laat ik maar even gaan kijken.” Tien minuten later stond ik vrij alleen bij een rotonde in Haren te wachten op de deelnemers die op alternatieve wijze de afstand zouden overbruggen. Klokslag negen uur begon het hard te regenen en zocht ik een afdakje op. Het aantal toeschouwers was nog steeds op de vingers van twee handen en de tenen van twee voeten te tellen.
Het bleef lang stil, maar rond kwart over negen kwam er een bus aanrijden, een dubbeldekker met een orkestje erin. Gelukkig voor de muzikanten was er een zeil boven hun hoofden gespannen, want het regende hard. Daarachter liep de eerste groep lopers van de alternatieve 4 Mijl. Ik zag penningmaitresse IJda van der Schilt, een paar honderd wandelaars, twee of drie mensen in een rolstoel en een volwassen man in een kleine trapauto. Erg alternatief was het niet, maar van de toevallig passerende Henk Kuipers (hij was vele jaren een gewaardeerd omroeper tijdens de Plantsoenloop en andere atletiekevenementen) hoorde ik dat een kwartier later een tweede groep zou starten. Omdat het inmiddels bijna droog was, ben ik weggegaan. Ik weet dus niet hoe die tweede groep deelnemrs eruit zag. Ik was niet onder de indruk, maar wie weet hoeveel mensen er waren gekomen als het goed weer was geweest.
Een dag later stond ik er weer. Nu voor de ECHTE 4 Mijl, met 20 duizend deelnemers, onder wie een van de beste lange afstandlopers aller tijden, Kenenisa Bekele. De koplopers vlogen voorbij en gelukkig kon ik de finish volgen op een groot beeldscherm. Het was een mooie wedstrijd met een verrassende winnaar, Vincent Yator. Voor de verandering was het geen droog en zacht en zonnig weer, maar licht regenachtig. Gelukkig hadden de lopers de wind mee, maar we kunnen nu niet meer zeggen dat het op de tweede zondag van oktober altijd prachtig weer is. Opvallend ook dat er vrijwel geen verklede hardlopers waren. Ik hou daar ook niet van: je moet de 4 Mijl zien als een prestatieloop en niet als carnvalsoptocht.
Ik herhaal mezelf als ik zeg dat ik me altijd weer verbaas over de populariteit van de 4 Mijl, vergeleken met andere loopwedstrijden in de stad, zoals de Nacht van Groningen, de Bommen Berendloop en de Plantsoenloop. Die verdienen, vind ik, veel meer deelnemers. Maar het blijft mooi, zoals de organisatie van de 4 Mijl ieder jaar weer een aansprekend evenement weet neer te zetten. Een andere blikvanger van de dag was topcoach Louis van Gaal, die blij verrast leek door de sportiviteit en het enthousiasme van de Groningers. Het viel me mee dat hij geen enkele verslaggever heeft neergeschoten, maar met een startpistool gaat dat moeilijk.
Het feest op de Grote Markt na afloop viel letterlijk in het water, met als dieptepunt de weigering van zangeres Glennis Grace om op te treden omdat het podium te glad was. Ik denk dat het geringe aantal toeschouwers ook meespeelde. En over dat gladde podium gesproken: ik denk dat iemand Kenenisa Bekele heeft verteld dat de gele steentjes in de laatste bocht naar de Vismarkt erg glad waren. Daar verloor hij de race van Yator. Gemeente, doe er wat aan!
Groeten en tot over een week,
Gert van Akkeren
Deel dit met je vrienden!
|
Nieuws 
Reacties