De trots op onze club speelt natuurlijk ook een belangrijke rol. Groningen Atletiek heeft heel wat atleten voortgebracht die naam hebben gemaakt in de internationale sportwereld. Rutger Smith was zo’n atleet. De games komen er. Alle seinen staan nu op groen. De baancommissie onder leiding van Rients Huitema kan aan de slag.
Groningen Atletiek heeft al heel wat kanjers getraind en de wijde wereld ingestuurd. ‘Teveel om op te noemen’, zegt Joop. ‘Je moet een keus maken en Ik wilde dit al jaren. Zo hebben we gekozen voor Rutger Smith’, legt hij uit. ‘Rutger is de meest succesvolle werper geweest die Nederland ooit heeft gehad. Een atleet van topformaat. Hij heeft het geschopt tot jeugd wereldkampioen en als geen ander op diverse EK’s en WK’s medailles mee naar huis genomen.’

Bokaal van formaat
Joop spreekt met passie over zijn vroegere atleet, die hij jaren heeft mogen trainen. ‘Ik heb hem getraind van 1995 tot 2007. Daarna is hij samen met Gert Damkat, met wie ik hem trainde, meegegaan. Gert was toen inmiddels bondscoach. Rutger was vooral sterk in discuswerpen en kogelstoten. Kogelslingeren ook goed maar net iets minder dan de eerste twee disciplines Het feit dat we de games aan hem opdragen vond hij ontzettend leuk. Hij komt ook en hij gaat op 1 juni ook mee jureren. We hebben een bokaal voor de beste seniorprestatie en een bokaal voor de beste juniorprestatie.’ Joop blikt in het rond en ziet een bokaal in de vensterbank. ‘Moet wel een beetje body hebben.’ Met andere woorden zeker niet te klein.

De beste prestatie
Joop wil er een prachtig event van maken. Het is hem aan te zien. ‘We willen er een kwalitatief goed en hoogstaande werpwedstrijd van maken. Daarom nodigen we de beste kogelslingeraars, discuswerpers en kogelstoters uit om zich op te geven. Het aantal inschrijvingen is beperkt, dus je moet er snel bij zijn. Als basis geldt de beste prestatie behaald vanaf 1 juni 2023.’
Op dit moment zijn er vanaf 1 april al 38 aanmeldingen. Er kunnen maximaal 80 atleten onder worden gebracht uiteraard afhankelijk van het onderdeel. ‘Bij het discuswerpen en kogelslingeren is er plek voor maximaal 24 deelnemers verdeeld over twee groepen per onderdeel. Bij het kogelstoten is er plek voor 32 atleten ook onderverdeeld over twee groepen. De definitieve plaatsing vindt de dag na sluiting plaats.’
 

In de spotlight
‘We gaan met een zogenaamde callroom werken’, legt Joop uit. Je wordt dan als atleet voorgesteld en het geeft de wedstrijd een bijzonder tintje. Het zorgt voor een portie gezonde spanning.’ Die professionaliteit moet ook het event een gezicht geven. Immers het is de start van een jaarlijks event. ‘We hebben twee kooien zodat we rekening kunnen houden met de windrichting’, vervolgt Joop. ‘En we gebruiken ook afstandslijnen zodat de atleet maar ook het publiek direct ziet wat het resultaat is van de worp.’ Joop is er klaar voor. Een wens die uitkomt. Het weer terzijde want een atleet laat zich natuurlijk niet kennen. Als je onverhoopt verhinderd bent laat dit dan tijdig weten zodat iemand op de reservelijst kan inschuiven. De dag start om circa 11.00 uur en eindigt rond 16.30 uur. Heb je er ook zin en wil je je aanmelden voor dit event ga naar https://www.atletiek.nu/ wil je zelf nu ook eens al toeschouwer zien hoe de Games gaan uitpakken, je bent van harte welkom!